Barramentos são, basicamente, um conjunto de sinais digitais com os quais o processador comunica-se com o seu exterior, ou seja, com a memória, chips da placa-mãe, periféricos, etc.

Nesta unidade, vamos conhecer o barramento ISA que, apesar de não ser mais utilizado com freqüência, esteve presente na maior parte dos computadores; o barramento PCI e o AGP, que é usado exclusivamente para vídeo.

Para que os periféricos (placas em geral) possam usar tais barramentos, é necessário que cada placa (de vídeo, de som, modem, etc) seja compatível com um determinado tipo de barramento. Sendo assim, para que haja o seu uso, é necessário encaixar a placa em um conector presente na placa-mãe, conhecido por slot.

Ressalta-se que cada barramento possui uma forma de slot diferente. Na sequência, apresentar-se-á o detalhamento de tais formas de slots.